散熱器種類不有嚴厲的定義，也不有嚴格的分類辦法。通常依據散熱器加工門徑、冷卻方法、專業用處、運用資料、使勤奮率、散熱器特點平分類。
（1） 按加工方法分。有插指形散熱器（板料沖壓成型）、型材散熱器（擠壓成型材）、插片散熱器、鍛造散熱器等。
（2） 按冷卻門徑分。有天然冷卻散熱器、風冷散熱器、液冷散熱器（水冷散熱器、油冷散熱器）、冷板散熱器、熱管散熱器等。
（3） 按專業用途分。有功率器件的散熱器、模塊用散熱器、電阻散熱器、變頻散熱器、機箱整體化散熱器、電機機殼整體化散熱器、電焊機散熱器、電源散熱器、顯卡散熱器、IT散熱器等。
（4） 按應用材料分。有鋁散熱器、銅散熱器、鋼散熱器。
（5） 按使勤勉率分。有小功率散熱器、中功率散熱器、大功率散熱器。
（6） 按散熱器特性分。有西竹散熱器（兩高肋片兩端加短肋片，高、短肋片均有小齒，散熱面積大，模具費高）、密齒型材散熱器（齒密、齒高、散熱面積大，模具加工難度大、模具費高、這種散熱器適用于大功率風冷）、組合散熱器（由兩個整機或兩個整機以上經過機械或專一使用的加工門徑而造成的散熱器，如型材組合散熱器等）。
